CeBIT 2017: robots

               

                  

  

  Nesta edición do CeBIT non podían faltar os robots humanoides que deron un paso máis na colaboración cos homes. Eso é o que demostra un proxecto levado a cabo polo Centro de Investigación sobre Intelixencia Artificial de Alemania.

  A interacción entre unha persoa situada en Hannover e un robot no laboratorio de Saarbrücken a 500 kilómetros é posible gracias a un sistema que posibilita a manipulación de robots a través da representación virtual en 3 dimensións. 

  "Próbenno, póñase estas gafas e será capaz de manipular un robot que non está físicamente aquí senón a mil kilómetros de distancia", explica Mohamed Mehdi Moniri, investigador do Centro de Investigación sobre Intelixencia Artificial de Alemania.

  Con esta mezcla de realidade e sistemas de realidade virtual, persoas situadas en lugares distintos poden interactuar a través de xestos e peticións con robots que executan tarefas a distancia. 

  "Estas gafas permitirán que, no futuro, os empregados poidan traballar con maior facilidade. Estamos mellorando as posibilidades que ofrecen estas gafas para a industria. Con elas contribuiremos a redifinir a ergonomía dos espacios nos que se traballa", explica Moniri. 

       

                   

OS ROBOTS VEÑEN A AXUDARNOS

  "Nada máis lonxe da realidade, os robots axúdannos nos traballos que non podemos realizar ben porque son perigosos, arriscados ou porque son moi monótonos e tediosos", dixo nunha entrevista a Efe Ramón González, doutor en Robótica e enxeñeiro informático.
  O investigador de 34 anos e natural de Viator (Almería), asegurou que "a sociedade do futuro non ía ir contra os robots, senón xunto a estes" e sinala que na actualidade xa hai traballos que serían "inviables" sen a axuda destas máquinas como, por exemplo, fabricar un vehículo.
  É por esto que lamenta a "falta de información nesta materia e contrapón a imaxe que a industria audiovisual trasladou dos robots como "máquinas mortíferas", frente a unha realidade na que "o traballo evoluciona" e os robots " son os nosos compañeiros", polo que non hai que velos como "rivais".

                       

 González reitera que a "robótica é o futuro", e considera que será "moi importante na medicina, sobre todo na cirurxía", xa que, por exemplo, permitirá operar de forma remota a especialistas que estén nun continente diferente ao do paciente, ou mesmo intervir quirúrxicamente a feridos en "zonas de conflicto".
  O enxeñeiro mantén que tamén será fundamental a curto plazo para o transporte e asegura que cada vez haberá máis automatismos nos vehículos destinados a reducir o risco de accidentes de tráfico, "unha das maiores causas de mortalidade do mundo".
  Tamén pensa que a robótica será útil para a agricultura e a asistencia a persoas con discapacidade, aínda que destaca asimesmo as aplicacións que terá para o ocio a través dos sistemas de realidade virtual.
  Desde setembro de 2014, o enxeñeiro almeriense traballa como investigador no grupo de Movilidade Robótica do Instituto Tecnolóxico de Massachusetts (MIT), onde colabora con proxectos de I+D para axencias como a NASA e a OTAN.

                                
    "O nonos traballo podería aplicarse aos robots que hai en Marte ou nos que queren enviar aos polos da Lúa", relata González, quen explica a súa vez que participa na creación de algoritmos de intelixencia artificial que axudan a loitar contra os problemas de movilidade que presentan estas máquinas.
  "Este problema é sumamente importante porque si un robot queda estancado, pódese perder a misión", afirma, para desvelar acto seguido que colabora nun segundo proxecto para analisar as posibles melloras dos anclaxes dos robots de exploración planetaria que serán destinados a cráteres fora da Terra.
  Por outro lado, mantén que en Estados Unidos "fíxanse nas persoas" de forma que "un premio Nobel e un becario están á mesma altura", mentras que en España "existe unha estructura moi vertical ".
Pese a esto considera que en España hai "empresas interesantes e centros punteiros a nivel mundial" no campo da robótica, aínda que reclama que se dé un "paso adiante" desde as administracións e , fundamentalmente, as empresas privadas, para apostar máis pola innovación e o desenrolo.

CHEETAH, HANDLE, WILDCAT

  Robots que corren a 30 kilómetros por hora, saltan obstáculos sen perder o equilibrio e ademáis fan as tarefas do fogar. Boston Dynamics, unha compañía que fabrica robots capaces de estas proezas, fainos dubidar de se somos máis áxiles e mesmo mellores amos de casa que estas criaturas robóticas.
  Esta empresa, pertencente a Google, que seguramente fará preocuparse a máis de un polo que os "fans"da ciencia ficción chaman a "revolución das máquinas", toma como inspiración algo tan nautral como diversos animais. guepardos, cabalos e mesmo dinosaurios. No seu canle de Youtube poden verse os vídeos das súas particulares creacións.
  Entre os exemplos máis chamativos atópase "Cheetah" (guepardo en inglés), un robot cuadrúpedo presentado pola compañía en 2012 que é capaz de percorrer a 45 kilómetros por hora. "WildCat", a pesar do seu nome ("gato salvaxe" en inglés) móvese coma un cabalo, salta obstáculos e "galopa" acadando os 30 kilómetros por hora.
  Pola súa parte, "Handle", é unha máquina bípeda que tamén logra saltar obxetos e sorprende polo seu equilibrio, xa que é moi estable. O robot consegue levantar obxetos de casi 50 kilos con facilidade ( e sen dores de lombo posteriores).

                             
   Ademáis de máis fortes e máis áxiles, pode que os robots sexan mesmo máis hábiles que os seres humanos en moitos aspectos que non imaxinabamos, como as tarefas da casa "SpotMini", presentado en verán do 2016 , é un dinosaurio robótico de 25 kilos de peso capaz entre outras cousas de limpar o chan e de recoller os pratos.
  Este grupo de robots son só prototipos creados por esta compañía , pero lévannos a preguntarnos sobre o aspecto que terán as máquinas intelixentes no futuro. De momento convivimos con robots aspiradores ou aparatos de cociña inofensivos, pero quen sabe se nuns anos os robots pareceranse máis a esas máquinas temibles das películas.

ROBOT ENTRA EN REACTOR DE FUKUSHIMA

 Un robot logrou por primeira vez medir os altos niveis de radiactividade dentro do reactor 1 de Fukushima, ademáis de captar imaxes do mesmo, pasos necesarios para o seu futuro desmantelamento, informou a operadora da pranta.
  O dispositivo, autopropulsado e manexado por control remoto, é o terceiro que trata de analisar o interior do vaso de contención do reactor 1 e completou con éxito a primeira parte da súa misión tras superar uns problemas técnicos, explicou nun comunicado Tokyo Electric Power Company (TEPCO).
  O aparello detectou un nivel de radiación de 7,8 sieverts por hora dentro do vaso de contención primaria, compartimento que almacena o núcleo do reactor nuclear e o separa do exterior.
TEPCO sinalou que o efecto desta radiación "protéxese cos muros e a súa cobertura de aceiro" do vaso, e precisou que "non se detectou ningún impacto " no exterior da unidade atómica número 1 da pranta.
  Unha dose dun só sievert ao día pode causar danos graves na saúde humana e ata a morte, polo que os niveis estimados no interior das instalacións nucleares imposibilitan o acceso de operarios humanos e mesmo danarían aparellos electrónicos.
  TEPCO explicou que os 7,8 sieverts por hora supoñen a primeira medición do nivel de radioactividade dentro do vaso do reactor, o que "non significa que se producira ningún novo fenómeno" no corazón do reactor.

                      

  Asimesmo, o robot captou fotografías e videos da plataforma que rodea ao núcleo do reactor, xunto con outras medicións que "non reflexan cambios significativos" no interior da unidade 1.
  O robot seguirá realizando medicións nos próximos días co obxetivo de determinar a suposta presencia de combustible fundido que puido filtrarse desde o núcleo do reactor ata o fondo do vaso de contención, algo que ata agora non se puido confirmar.
  Avaliar as condicións no interior do reactor é un paso necesario para elaborar un plan sobre a futura retirada do combustible nuclear, aínda que esta tarefa se ve dificultada polos niveis mortais de radiactividade dentro das instalacións nucleares.
  Outro robot enviado o mes pasado por TEPCO adentro da unidade 2 tamén quedou obturado e a súa electrónica resultou dañada pola radiactividade, aínda que as imaxes que recolleu aportaron información relevante sobre as condicións do reactor.

                      

OS ROBOTS VULNERABLES AOS CIBERATAQUES

  Según varios expertos en seguridade, os robots máis coñecidos en todo o mundo son vulnerables aos ciberataques e corren o risco de espiar aos seus usuarios ou de revelar secretos comerciais.
  IOActive, unha empresa de ciberseguridade, revisou a 50 robots (entre os que se inclúen Pepper de Softbank Robotics e o robot industrial Baxter de Rethink Robotics) e descubriu que un hacker podería controlar as súas extremidades e, mesmo, manipular as súas cámaras e micrófonos. Cada vez son máis os robots que sustitúen aos humanos nos seus postos de traballo, polo que a probabilidade de que se produza un ciberataque é maior. Según os datos da empresa de investigación IDC, é probable que para 2020 se dupliquen os gastos nos robots e en servicios relacionados ata acadar os 188.000 millóns de dólares. A César Cerrudo, responsable de tecnoloxía en IOActive Labs, preocúpalle que os robots estén conectados a internet sen contar con ningún tipo de ciberseguridade.
  Aínda que non hai máis probas de ciberataques a robots, Cerrudo advertiu de que se poderían utilizar para provocar danos físicos. O executivo explicou que si un dos fallos que atopou se utilizara para infectar a un robot con ransomware, un software malicioso que bloquea os ordenadores ata que o seu propietario paga un rescate para recuperar os datos, as súas operacións poderían quedar dañadas.

  IOActive, que informou aos fabricantes de robots dos fallos, tamén detectou serios problemas de ciberseguridade en robots de outras compañías como Ubtech Robotics, Robotis, Universal Robots e Sartec.
  Despois de que os expertos en ciberseguridade examinaran as aplicacións móviles, os sistemas operativos e o software dos robots físicos, descubriron que moitos servicios non tiñan nome de usuario nen contraseña, o que fai máis doado controlar o robot a distancia. Outro problema moi común é a débil protección de datos, por non utilizar datos encriptados ou non usalos de forma correcta, o que podería ser un problema cando os robots teñan acceso a datos persoais e financieiros.

¿PODE UN ROBOT SUSTITUÍRNOS NO TRABALLO?

   O temor do home ás máquinas non é novo: é unha historia de máis de 200 anos que a realidade confirmou unha e outra vez. E non será diferente no futuro.
  Cando se fala de robotización inmediatamente veñen á mente imaxes como as das películas "O Home Bicentenario" ou "Terminator". Pero estos non son os robots que foron desplazando a obreiros e traballadores en moitas industrias.
  Son esas máquinas con xigantescos brazos armados que ensamblan autos ou equipos pesados presentes na construcción de grandes obras de infraestructura, e mesmo os precisos aparellos para producir os teléfonos celulares. E porqué non, tamén son esas lavadoras con diferentes programas de lavar, ou a aspiradora intelixente que identifica os tipos de superficies e actúa acorde a eles.
Se ben a tecnoloxía, en xeral, resultou unha bendición para a humanidade, non hai que dubidar que os seus costos e o impacto na vida de miles de millóns foron dramáticos. De feito, os investigadores do  libro "A segunda era das máquinas " (2014) pronostican que debido á tecnoloxía, no futuro millóns quedarán sen emprego.
                   
  Según cifras do informe 2016 da Federación Internacional de Robótica (IFR en inglés), para o ano 2019 o número de robots industriais instalados no mundo incrementarase a uns 2,6 millóns de unidades, é dicir, preto dun millón de unidades máis das que había no 2015, un ano récord para esa industria. Ao ver o desagregado, preto do 70 por cento dos robots están agora despregados nos sectores automotriz, electrónica/eléctrico, metais e maquinaria industrial.

                    

  A Unión Europea encabeza a lista de rexións onde existe o maior uso de robots nas industrias: o 65% dos países cunha cantidade por encima do promedio de robots industriais por 10.000 traballadores están na zona euro. Séguelle China de preto, e pronostícase que para 2019, o 40% do volumen de mercado mundial da industria robótica venderase neste país.
  Pero como se mencionou antes, os robots non só están nas industrias. Tamén están cada vez máis presentes nos fogares. Sempre según a IFR, a cantidade de robots en fogares domésticos-como por exemplo os que limpan pisos, cortadoras de césped, limpiadores de piscinas, entre outros-incrementarase a 31 millóns entre 2016 e 2019, o que representa ventas duns 13.000 millóns de dólares nese periodo.
  É cada vez máis habitual que as máquinas poidan realizar tarefas rutinarias con maior rapidez e a un costo menor que os seres humanos, e moitas das actividades que hoxe en día se consideran non rutinarias (como a traducción, a suscripción de seguros ou mesmo os diagnósticos médicos) no futuro poderán ser executadas igualmente ben polas computadoras.
  Nun informe realizado polo xefe de economistas do departamento de investigación de Unicredit, Harm Bandholz, e titulado "As consecuencias económicas e sociais da robotización" destácase que aínda que a evidencia sobre o impacto do uso de robots no mercado laboral é aínda incipiente "xa existen cada vez máis estudios que comenzan a respaldar a idea de que estes aparellos aumentan a productividade, os salarios, e mesmo a demanda total de man de obra, pero, sobre todo, benefician aos traballadores máis calificados", a costa de aqueles que teñen calificacións e salarios medianos e baixo.

PORTON MAN

  Un sofisticado robot que emula ao ser humano será utilizado polo Ministerio británico de Defensa para probar novos equipamentos para as Forzas Armadas deste pais, como traxes de protección contra ataques químicos e biolóxicos.
  O maniquí, chamado Porton Man, pola localidade inglesa onde se ubica o laboratorio de probas, pode andar, marchar, correr, sentarse, axeonllarse, mover a cabeza e simular o movemento dun soldado ao percibir un arma, o que permitirá aos expertos probar os novos traxes protectores.

                     


                                

  O robot, deseñado con tecnoloxía de Fórmula 1 e cun coste de 1,7 millóns de dólares, foi construído pola empresa británica i-bodi Technology Ltd para o Laboratorio de Tecnoloxía e Ciencias de Defensa de Porton Down, no condado inglés de Wiltshire. Neste laboratorio, os enxeñeiros someten a diferentes probas traxes protectores contra axentes biolóxicos e químicos coma o gas sarín, a fin de deseñar vestuario eficaz e lixeiro para as Forzas Armadas.
  Ten ademais unha cabeza extraíble para facilitar a colocación dos traxes e tamén pulgares que se quitan para poñer os guantes e nocelos que se flexionan. O robot ten ademais un sistema de software que permite programar diferentes movementos para distintas situacións, indicaron os expertos.